AI 롤플레이 비용: 구독 vs 내 API 키

최종 업데이트: 2026년 10월 28일 · 모든 AI 캐릭터 채팅 앱 · LonelyTavern 개발자 작성

월 구독을 해지하고 그 대신 모델 프로바이더에 직접 돈을 내면, 더 쓰게 될까요, 덜 쓰게 될까요? 실제 가격으로 계산해 봤으니 내 숫자를 넣어 직접 따져 보세요. 이 글의 가격은 모두 미국 달러(USD) 기준입니다.

짧은 답

• 구독은 정액 요금이고, 내 키는 미터기입니다. 차이는 그것뿐이며, 메시지마다 돈을 내는 것이 위험하게 느껴지는 이유도 그것입니다.
• 원한다면 미터기에 확실한 상한을 둘 수 있습니다. 대부분의 프로바이더는 선불 크레딧을 팝니다. $10를 넣으면 쓸 수 있는 최대 금액은 $10입니다. 다 쓰면 앱이 멈추고, 다시 청구되는 일은 없습니다.
• 어떤 모델을 고르느냐가 모든 것을 정합니다. 저렴한 모델이라면 한 달 구독료로 메시지 수천 개를 살 수 있습니다. 최상위 모델이라면 수백 개입니다.
• 한 푼도 안 쓸 수도 있습니다. 무료 모델이 있지만, 일일 한도가 있고 개인정보라는 대가가 따릅니다. 자세한 내용은 아래에 있습니다.

메시지에 왜 돈이 드는가

모델은 메시지 사이에 아무것도 기억하지 않으므로, 앱은 턴마다 대화를 다시 보냅니다. 캐릭터가 자꾸 잊어버리는 이유도 이것입니다. 즉 답장마다 내가 입력한 단어만이 아니라 기록 전체에 돈을 냅니다.

그래서 가격을 정하는 숫자는 두 가지입니다.

• 입력. 모델로 보내는 모든 것입니다. 캐릭터 카드, 설정, 그리고 아직 들어가는 만큼의 대화.
• 출력. 돌아오는 답장입니다. 출력 토큰은 입력 토큰보다 몇 배 비싸지만, 양은 훨씬 적습니다.

토큰 하나는 영어로 대략 단어 4분의 3입니다. 아래 예시는 8,000토큰짜리 대화와 300토큰짜리 답장을 기준으로 하며, 이는 평범한 롤플레이 한 턴입니다.

메시지 하나의 비용

• 저가 모델(입력 100만 토큰당 $0.30, 출력 100만 토큰당 $1.20): 메시지당 약 $0.003. $1로 대략 메시지 350개입니다. 대부분의 롤플레이 사용자가 실제로 쓰는 등급입니다.
• 최상위 모델(입력 $2, 출력 $10): 메시지당 약 $0.02. $1로 대략 메시지 50개입니다.
• 무료 모델: 일일 요청 한도까지는 비용이 없습니다.

같은 대화인데 7배 차이입니다. 토큰 단위 결제가 구독보다 나은지를 정하는 것은 결제 방식이 아니라 이 차이입니다.

실제 청구액을 이 계산보다 낮추는 요인이 두 가지 있습니다.

• 캐싱. 대부분의 프로바이더는 이미 본 대화 부분, 즉 대화의 대부분에 대해 입력 가격의 일부만 받습니다. 가장 저렴한 모델에서는 그 비율이 50분의 1이므로, 빠르게 주고받는 답장은 위 금액보다 훨씬 적게 듭니다.
• 더 짧은 컨텍스트. 앱이 다시 보내는 양을 줄이면 턴마다 돈이 절약됩니다. 청구액을 실제로 바꾸는 단 하나의 설정입니다.

지금 내는 금액 찾기

캐릭터 채팅 앱의 가격은 네 가지 수준에 몰려 있습니다. 영수증에 있는 금액을 찾으면, 같은 돈을 선불 크레딧으로 썼을 때 모델 가격대 양 끝에서 무엇을 살 수 있는지 아래 숫자가 보여 줍니다.

• 월 약 $5. 기능을 덜어 낸 입문 등급으로, 여전히 메시지 수를 제한할 가능성이 가장 큽니다. 같은 돈을 선불 크레딧으로 쓰면 저가 모델로 대략 메시지 1,800개, 최상위 모델로 260개입니다.
• 월 약 $10. 대중적인 등급입니다. 광고 제거, 대기열 우선권, 보통 메시지 제한 없음. 같은 돈이면 저가 모델 메시지 대략 3,600개, 최상위 모델 520개입니다.
• 월 약 $14. 모든 기능이 들어간 등급이자 이 시장에서 가장 흔한 가격입니다. 같은 돈이면 저가 모델 메시지 대략 5,000개, 최상위 모델 730개입니다.
• 월 약 $25. 더 긴 기억과 더 좋은 모델을 내세우는 파워 유저 등급입니다. 같은 돈이면 저가 모델 메시지 대략 9,000개, 최상위 모델 1,300개입니다.

감을 잡자면, 한 달에 메시지 1,800개는 하루 60개입니다. 매일 저녁 내내 롤플레이하는 양입니다.

구독이 더 유리한 경우

• 최상위 모델을 원하고 매일 몇 시간씩 채팅합니다. 그런 모델로 한 달에 메시지 약 700개를 넘기면 $14 플랜이 미터기보다 쌉니다.
• 부가 기능을 씁니다. 음성, 이미지, 동영상은 일부 플랜에는 포함되어 있고, 그 밖의 곳에서는 모두 따로 청구됩니다.
• 계정을 하나 더 만들고 싶지 않습니다. 키를 쓰려면 모델 프로바이더에 가입하고 첫 메시지 전에 충전해야 합니다.
• 신경 쓸 필요 없는 청구서 하나를 원합니다. 미터기는 금액이 작더라도 가끔 들여다봐야 합니다.

내 키가 더 유리한 경우

• 사용량 제한이 있는 플랜을 쓰고 있습니다. 메시지 크레딧과 일일 허용량은 구독판 미터기이며, 그 미터기가 돌아가는 것은 보이지 않습니다.
• 한 달에 메시지를 약 2,000개 미만으로 보냅니다. 저가 모델이라면 $14가 아니라 $6 미만이 듭니다.
• 앱이 제공하지 않는 모델을 원합니다. 내 키를 쓰면 모델 목록은 앱이 아니라 프로바이더의 것이며, 대화 도중에도 바꿀 수 있습니다.
• 규칙이 멋대로 바뀌는 게 싫습니다. 구독 앱은 모델을 다시 조정하거나, 필터를 강화하거나, 등급 가격을 바꿀 수 있습니다. 내 키는 계속 작동합니다.
• 확실한 상한을 원합니다. 다음 달에 다시 청구하는 것이 말 그대로 불가능한 플랜은 선불 크레딧뿐입니다.

미터기를 낮게 유지하기

• $5나 $10로 시작하세요. 일주일에 실제로 얼마가 드는지 알기 전까지는 자동 충전용 카드를 연결하지 마세요.
• 첫 주를 지켜보세요. 모든 프로바이더에 사용량 페이지가 있습니다. 7일이 지나면 실제 월 사용액을 알게 되며, 대개 걱정했던 것보다 적습니다.
• 컨텍스트에 상한을 두세요. 가장 큰 지렛대입니다. 12,000토큰 대신 4,000토큰을 다시 보내면 턴마다 입력 비용이 3분의 2 줄어듭니다.
• 평범한 장면에는 저렴한 모델을 쓰세요. 비싼 모델은 중요한 순간을 위해 아껴 두세요. 채팅 도중 모델을 바꾸는 데는 비용이 들지 않습니다.
• 키에 지출 한도를 설정하세요(프로바이더가 지원하는 경우). 그리고 앱마다 별도의 키를 쓰세요.
• 크레딧을 쌓아 두지 마세요. 여러 프로바이더가 쓰지 않은 크레딧을 구매 1년 뒤에 만료시킵니다. 몇 달 안에 쓸 만큼만 충전하세요.

무료로 쓰는 길, 그리고 그 대가

한 푼도 내지 않고 캐릭터 채팅 앱을 쓸 수 있습니다. 방법은 두 가지이고, 둘 다 함정이 있습니다.

• 라우터의 무료 모델 버전. 진짜 모델을 $0에 씁니다. OpenRouter에서는 분당 20회 요청, 그리고 크레딧을 누적 $10어치 구매하기 전까지 하루 50회, 그 뒤로는 하루 1,000회입니다. 가볍게 채팅하기엔 충분하지만, 긴 저녁 시간에는 빠듯합니다.
• 프로바이더의 무료 등급. 일일 한도가 넉넉하지만, 프로바이더가 보낸 내용을 읽고 학습에 쓸 수 있습니다. 같은 회사라도 유료 이용분은 보통 그렇게 다루지 않습니다.

무료는 충전하기 전에 앱을 시험해 보기에 알맞은 방법입니다. 소중한 이야기를 맡기기 전에 프로바이더의 약관을 읽어 보세요.

관련 가이드: AI 롤플레이에 필요한 API 키 · AI 캐릭터가 자꾸 잊어버리는 이유 · 제대로 작동하는 캐릭터 카드 작성법 · 전체 가이드.

출처

• 구독 가격: 각 앱의 미국 App Store 등록 정보와 공개된 가격 페이지, 2026년 9월 19일 확인. 계산에 필요한 것은 등급이므로, 여기서는 앱별로 밝히지 않고 등급으로 묶었습니다.
• DeepSeek: 모델과 가격: 저가 등급 수치 $0.30와 $1.20, 캐시 적중 가격
• Anthropic: 가격과 OpenAI: API 가격: 최상위 등급 수치 $2와 $10
• DeepSeek: 멀티라운드 대화: "사용자는 이전 대화 기록을 모두 이어 붙여 요청마다 채팅 API에 전달해야 합니다". 턴마다 기록 전체에 돈을 내는 이유가 이것입니다.
• OpenAI: 핵심 개념: 토큰 하나는 약 네 글자, 또는 단어 4분의 3
• OpenRouter: API 요청 한도: 무료 모델 요청 한도

가격으로 설명한 앱들은 각 회사의 독립된 제품입니다. LonelyTavern은 이들 중 어느 곳과도 제휴하거나 보증을 받지 않았으며, 모델 프로바이더에 쓰는 돈에서 아무 수익도 얻지 않습니다. 가격은 바뀌므로, 결정하기 전에 현재 가격을 확인하세요.